連載「マーコの社会人からのカナダ留学」

お元気でいらっしゃいますか？
いよいよ１２月ですね。月日が流れるのは本当に早い！

こちらはいよいよクリスマスシーズン到来という感じです。　テレビコマーシャルや新聞広告も随分クリスマスっぽくなってきました。　家ではホストファーザーが軒先にクリスマスライトをつけました。　例年１２月になってからライトアップを始めるらしいのですが、今年はお向かいの家々が１１月の半ばからライトアップを始めたせいもあってか、私のホームステイ先も１２月になるのを待ち切れずにライトアップを始めてしまいました。このクリスマスの話題は次回にお伝えしたいと思います。

今回の写真はハロウィーンの時に撮ったものです。　ハロウィーンには子供たちが仮装して、家々を回ってチョコレートやキャンディーをもらいます。　私のホストファミリーは写真のおもちゃを玄関に飾って子どもたちを歓迎しました。　子供たちがどんな衣装を身につけてやってくるのか、とても楽しみにしていたのですが、なんと今年やってきた子供たちは１６歳以上と思われる子供たちの比率が高く、５，６歳の子供たちを期待していた私は少し残念な気持ちになってしまいました。　これはホストマザーも同様だった様です。

ホストファミリーによると、今年のカムループスはなかなか過ごしやすいようです。　気温１０度を下回っている日々を指してホストファミリーは言ってます。　なぜなら雪がないからです。　が、私にとってはやっぱり冬で、冷え性の私はすでに靴下２枚ばきを始めています。　ホストファミリーに勧められてこちらで厚手の靴下を買いました。　こちらでは、１０足組の靴下が７ドル位でした。　値段もさることながら、日本ではあまり１０足組とかって見かけませんよね？　この靴下、なかなか役に立ってくれてます。

しかしそんな私を見たホストマザーには「マイナス２０度になったらどうするの？」とよく言われます。　そして、今まさに冬だと主張する私に、ホストファミリーは声をそろえて「今はまだ冬じゃない！」と答えてくれます。・・・冬が怖いです・・・・・。寒くなるのは嫌ですが、ちょっとだけホワイトクリスマスは期待しています。

今月のちょっとおいしい話は、ミントチョコレートについて。
私のホストシスターはチョコミントが大好きです。　なので、たまにホストマザーが買うパックのアイスは絶対にチョコミントです。　実は、私はチョコミントは苦手な方でした。しかし、最近は段々と平気になってきました。　もちろん慣れもあります。　けれど最大の理由は「アイスはケーキと一緒に食すもの」というホストファミリーの習慣にあるかと思われます。

カナダのケーキは日本のケーキよりもずっと甘い!!　そして、生クリームや傷みやすいフルーツを使わないので常温で保存します!!だからケーキは当然、生温かかったりします。　甘くて生温かいケーキに冷たいアイスを添えると、とても食べやすいです。　そしてチョコミントのミントが清涼感を与えてくれて、なんとなく甘さを軽減してくれる気がします。が!!よくよく考えなくても、これって物凄く高カロリーですよね!?　甘さ軽減どころか、砂糖の上乗せなんですよね!!　ちょっとおいしい話どころか、とってもおそろしい話です。　まあ、毎日食べているわけではないので・・・。

先日、ミントチョコチップクッキーをホストシスターと一緒に焼きました。　チョコチップクッキーのチョコチップがミントチョコチップというだけなのですが、これもなかなかイケました。　最近は自分の味覚がよく分からなくなってきているので本当にお勧めできるのか疑問ですが、興味のある方はぜひトライしてみて下さい。

それではこの辺で。